Boas notícias para os amantes de tomate: um composto natural encontrado em tomates verdes pode conter uma chave para um envelhecimento mais saudável, de acordo com um estudo recente realizado em modelos animais e células humanas. O trabalho é o resultado de uma extensa colaboração entre três laboratórios do Instituto Nacional de Pesquisas Intramurais do Instituto Nacional : o Laboratório de Gerontologia Molecular, o Laboratório de Genética e Genômica e o Laboratório de Neurociências.
A equipe inicialmente estudou como a tomatidina - um composto encontrado em níveis elevados em tomates verdes - pode afetar a genômica, metabolômica (impressões químicas únicas deixadas para trás pelo metabolismo celular) - e comportamento de C. elegans - o laboratório que trabalha com o tamboril que imita muitos seres humanos caminhos moleculares.
Uma área de foco foi o efeito da tomatidina em células musculares envelhecidas. Sarcopenia, um declínio do tecido muscular esquelético à medida que envelhecemos, é a principal causa de declínio funcional e perda de independência em indivíduos mais velhos. A sarcopenia é causada principalmente pela deterioração da potência da célula, as mitocôndrias. Reciclando as mitocôndrias mais lentas através de um processo chamado mitófagos, as células podem melhorar a eficiência. Tomatidina mostrou melhorar a função muscular em modelos animais através da manutenção de mitocôndrias vigorosas em células musculares envelhecidas.
A equipe da NIA descobriu que C. elegans que receberam tomatidina em seus alimentos viveu significativamente mais e melhorou a saúde física do que aqueles com dietas padrão. O composto diminuiu o declínio na função celular que vem com a idade em C. elegans . Os dados da metabolomia em C. elegans tratados com tomatidina mostraram um aumento na produção de genes chave associados à manutenção e à saúde mitocondriais.
Os pesquisadores pensam que a tomatidina provavelmente induz um estresse oxidativo suave, permitindo que as células agilizem sinais que possam melhorar a eficiência e a força. A produção de um desses sinais celulares - fator de transcrição Nrf-2 - é conhecida por ser estimulada pelo exercício e pelo jejum, que mostrou diminuir o impacto do envelhecimento em muitos modelos animais.
Embora a maioria deste trabalho tenha sido descoberto em C. elegans , os pesquisadores da NIA também fizeram testes preliminares de células humanas, onde descobriram que a tomatidina modulava mecanismos semelhantes em células humanas. Em estudos futuros, eles querem examinar mais de perto como a tomatidina pode estimular a melhoria da saúde celular humana e potencialmente melhorar o envelhecimento saudável. Eles também continuarão a examinar como a tomatidina pode interagir com outros compostos antienvelhecimento conhecidos.
Este estudo fornece evidências básicas de que um determinado composto em tomates pode ser benéfico para o envelhecimento. Os cientistas continuarão seus estudos para ver se o composto de alguma forma, ou adicionar esses vegetais a uma dieta humana, poderia algum dia fazer parte de uma estratégia de envelhecimento saudável. Mais estudos precisarão ser feitos, mas as sementes para o trabalho futuro já foram plantadas .
Referência: Fang EF, Waltz TB, Kassahun H, et al. A tomatidina aumenta o tempo de vida e a saúde em C. elegans através da indução mitófaga através da via SKN-1 / Nrf2 . Sci Rep. 2017; 7: 46208.
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