O hormônio sexual feminino pode proteger as mulheres dos piores efeitos da gripe

• Fonte: Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg
• Resumo: A progesterona - um hormônio sexual feminino contido na maioria das formas de controle de natalidade baseado em hormônio - parece afastar os piores efeitos da infecção por influenza e, em um achado inesperado, ajudar a danificar células pulmonares a curar mais rapidamente, descobriram pesquisadores através de estudos de ratos.

Os resultados, publicados em 15 de setembro no PLOS Pathogens , sugerem que os hormônios sexuais têm um efeito muito além do sistema reprodutivo e que a progesterona pode um dia ser um tratamento viável da gripe para as mulheres.

A Organização Mundial da Saúde informa que mais de 100 milhões de jovens adultos em todo o mundo estão em contracepção à base de progesterona. E as mulheres em idade reprodutiva são duas vezes mais propensas do que os homens a sofrer complicações relacionadas ao vírus da gripe.

"Apesar do número impressionante de mulheres que tomam esse tipo de controle de natalidade, muito poucos estudos estão lá fora que avaliam o impacto de contraceptivos sobre como o corpo responde a infecções além das doenças sexualmente transmissíveis", diz o líder do estudo Sabra L. Klein, PhD , professor associado do Departamento de Microbiologia Molecular e Imunologia da Escola Bloomberg. "Compreender o papel que a progesterona parece desempenhar na reparação de células pulmonares pode realmente ser importante para a saúde das mulheres. Quando as mulheres assumem o controle de natalidade, elas geralmente não pensam nas implicações da saúde além de parar a ovulação e é importante considerá-las".

A Organização Mundial da Saúde (OMS) já listou os anticoncepcionais hormonais como uma medicação essencial devido aos benefícios profundos que esses compostos podem ter sobre a saúde das mulheres ao ampliar o intervalo entre gestações, incluindo taxas reduzidas de mortalidade materna e melhores resultados para bebês e crianças.

Para sua pesquisa, Klein e seus colegas colocaram implantes de progesterona em camundongos e deixaram outros camundongos, também do sexo feminino, sem. Os ratos foram então infectados com o vírus influenza A. Ambos os conjuntos de camundongos ficaram doentes, mas aqueles que tiveram os implantes apresentaram menor inflamação pulmonar, melhor função pulmonar e viu o dano às células pulmonares reparadas mais rapidamente.

Os pesquisadores descobriram que a progesterona protegeu os efeitos mais graves da gripe, aumentando a produção de uma proteína chamada anfiregulina pelas células que alinham os pulmões. Quando os pesquisadores criaram ratos que foram esgotados de amphiregulin, os efeitos protetores da progesterona também desapareceram. Klein diz que não ficou surpresa de que a progesterona diminuiu a inflamação e os danos associados à gripe. O que ela não esperava era descobrir que a progesterona também ajudava a induzir o reparo.

Quando ratos fêmeas (e possivelmente humanos) ficam doentes com gripe, seus níveis naturais de progesterona caem. Mulheres em contraceptivos hormonais - seja uma pílula anticoncepcional, dispositivo intrauterino (DIU) ou injeção - obtenha um nível mais constante de progesterona que substitua o que os ovários produzem naturalmente ou o que o vírus tira durante a infecção.

Klein diz que não há dados científicos até o momento mostrando se a progesterona em seres humanos tem algum relacionamento com a gravidade da gripe, já que nenhum pesquisador fez essas perguntas. Com base nessa pesquisa, Klein diz que os pesquisadores do Centro de Excelência da Johns Hopkins para Pesquisa e Vigilância Influenza que fazem vigilância da gripe adicionaram perguntas sobre formas específicas de controle de natalidade para seus questionários para que eles possam ter uma idéia melhor de como esse efeito protetor pode funcionar humanos.

Os ratos no estudo original receberam progesterona real e não uma forma sintética do hormônio, que é o que está na contracepção. Mais recentemente, como parte de suas pesquisas em andamento, Klein e sua equipe deram progesterona sintética aos ratos e encontraram um efeito semelhante.

Avançando, diz Klein, ela e seus colegas estão estudando o mecanismo preciso de como a progesterona aumenta a concentração de amphiregulina nos pulmões.

"Nós realmente queremos entender, de um sentido terapêutico, como isso poderia funcionar potencialmente em seres humanos para evitar que as mulheres sofram complicações da gripe", diz Klein.

"A terapia à base de progesterona protege contra a gripe promovendo o reparo pulmonar e a recuperação nas fêmeas" foi escrita por Olivia J. Hall; Nathachit Limjunyawong; Meghan S. Vermillion; Dionne P. Robinson; Nicholas Wohlgemuth; Andrew Pekosz; Wayne Mitzner; e Sabra L. Klein.

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Materiais fornecidos pela Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg . Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e comprimento.

Referência de revista :

Olivia J. Hall, Nathachit Limjunyawong, Meghan S. Vermillion, Dionne P. Robinson, Nicholas Wohlgemuth, Andrew Pekosz, Wayne Mitzner, Sabra L. Klein. A terapia à base de progesterona protege contra a gripe, promovendo o reparo e recuperação do pulmão em mulheres . PLOS Pathogens , 2016; 12 (9): e1005840 DOI: 10.1371 / journal.ppat.1005840