Fonte: Universidade de Michigan
Resumo: Usando varreduras de PET do cérebro, os pesquisadores mostraram que a dopamina cai e flutua em diferentes momentos durante uma dor de cabeça de enxaqueca.
Usando exames PET do cérebro, pesquisadores da Universidade de Michigan mostraram que a dopamina cai e flutua em diferentes momentos durante uma dor de cabeça de enxaqueca.
Isso poderia ajudar os cientistas a entender melhor as terapias baseadas em dopamina para enxaquecas, bem como o comportamento de um paciente durante um ataque.
A conexão entre dopamina e enxaqueca tem sido uma área de pesquisa e pesquisa mal compreendida, diz Alex DaSilva, professor assistente da Faculdade de Odontologia de UM e Centro de Crescimento e Desenvolvimento Humano da Universidade de Michigan.
A dopamina - às vezes chamada de neurotransmissor bem-humorado do cérebro - ajuda a regular a emoção, a motivação e a percepção sensorial.
Médicos e salas de emergência geralmente dão aos antagonistas da dopamina pacientes com enxaqueca, medicamentos que bloqueiam receptores de dopamina hiperativos, nivelando as flutuações da dopamina selvagens e aliviando os ataques de enxaqueca.
DaSilva e colegas realizaram várias medidas de atividade cerebral e níveis de dopamina de oito pacientes com enxaqueca e oito pacientes saudáveis durante ataques de enxaqueca e entre dores de cabeça. Eles compararam os participantes do estudo uns com os outros com e sem dores de cabeça, e também migraineurs para pacientes saudáveis.
Quando os pacientes com enxaqueca estavam entre dores de cabeça, seus níveis de dopamina eram tão estáveis quanto os pacientes saudáveis, disse DaSilva. Mas durante um ataque, os níveis de dopamina dos pacientes com enxaqueca caíram significativamente.
"A dopamina é um dos principais neurotransmissores que controlam a sensibilidade sensorial", disse o co-autor do estudo Kenneth Casey, professor emérito de neurologia da UM. "Portanto, uma gota de dopamina pode produzir sensibilidade sensorial aumentada, de modo que sinais sensoriais normalmente indolores ou imperceptíveis da pele, músculo e vasos sanguíneos possam tornar-se dolorosos".
Isso apóia a hipótese de alguns pesquisadores de que as enxaquecas são uma desordem periódica caracterizada por hipersensibilidade sensorial durante a qual a luz, o som e os odores podem tornar-se anormalmente intensos, diz Casey.
DaSilva diz que ficou surpreso quando os pacientes que estavam descansando durante seus ataques de enxaqueca experimentaram um pequeno pico de dopamina e pioraram os sintomas quando os pesquisadores aplicaram calor na frente.
Esta condição em pacientes com dor crônica é chamada de alodinia - quando um estímulo que normalmente não causaria dor faz. DaSilva diz que o pico repentino da dopamina foi provavelmente uma reação aversiva à estimulação ambiental.
Esta pequena flutuação foi apenas uma recuperação parcial da dopamina, mas piorou o sofrimento porque os receptores de dopamina eram altamente sensíveis até então, e mesmo uma pequena recuperação induzia mais náuseas, vômitos e outros sintomas relacionados à enxaqueca, diz ele.
Além da dor das enxaquecas, DaSilva diz que a queda na dopamina em geral também poderia explicar o isolamento e a retirada que os enxaquetas exibem durante um ataque.
"Esta redução da dopamina e flutuação durante o ataque de enxaqueca é o seu cérebro dizendo que algo não está indo bem internamente, e que você precisa de tempo para curar, forçando você a abrandar, ir a uma sala escura e evitar qualquer tipo de estimulação" ele disse.
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