Como funciona a restrição calórica

8 de setembro de 2017. Em um artigo publicado em 14 de setembro de 2017 na Nature Communications , pesquisadores da Universidade do Templo revelam uma explicação para o efeito da restrição calórica sobre a vida. Jean-Pierre J. Isaa, MD, e colegas descobriram que restringir a quantidade de calorias consumidas retarda a taxa de mudança relacionada ao envelhecimento do epigenoma, que consiste em proteínas e outros compostos que podem se unir ao DNA e controlar sua ação. A equipe também é a primeira a demonstrar que a taxa de mudança epigenômica está associada à vida útil. 

"Nosso estudo mostra que a deriva epigenética, caracterizada por ganhos e perdas na metilação do DNA no genoma ao longo do tempo, ocorre mais rapidamente nos camundongos do que nos macacos e mais rapidamente nos macacos do que nos seres humanos", explicou o Dr. Issa, do Instituto Fels para pesquisa do câncer na escola de medicina Lewis Katz de Temple. "Nossa próxima pergunta era se a deriva epigenética poderia ser alterada para aumentar a vida útil". 

Depois de estudar a metilação do DNA relacionada com a idade, o Dr. Issa e colegas compararam a derrame epigenética relacionada à idade de macacos rhesus de 22 a 30 anos que receberam dietas restritas de calorias a partir de 7 a 14 anos de idade para um grupo de macacos que foram alimentados dietas não restritas. Eles descobriram que a idade de metilação do sangue dos animais restritos de calorias era 7 anos inferior à sua idade cronológica. Efeitos semelhantes foram observados em ratos mais velhos que receberam dietas restritas. 

"Os impactos da restrição calórica sobre o tempo de vida são conhecidos há décadas, mas graças às técnicas quantitativas modernas, podemos mostrar pela primeira vez um abrupto desaceleração da deriva epigenética à medida que a vida aumenta", afirmou o Dr. Issa. "Nosso laboratório foi o primeiro a propor a idéia de modificar a deriva epigenética como forma de modificar o risco de doença. Mas por que a deriva epigenética ocorre mais rápido em algumas pessoas e mais lento em outras ainda não está clara".